Wien, Zürich, Genf, Kopenhagen: Das sind die lebenswertesten Städte der Welt

Immer wieder erscheinen Rankings über die lebenswertesten Städte in Deutschland, Europa oder weltweit. Doch was bedeutet Lebensqualität und wie misst man sie? Welche Städte immer ganz vorn mit dabei sind und wie sich die verschiedenen City-Rankings unterscheiden, erfährst du hier.

Lebenswerteste Stadt: Was macht Wien so einzigartig?

Was bedeutet Lebensqualität?

😊 Wie hoch ist die Lebensqualität einer Stadt? Das hängt maßgeblich davon ab, wen man fragt: Für junge Menschen sind gute Ausbildungs-Möglichkeiten und attraktive Jobs vorrangig, für Pensionist:innen eher die Gesundheits-Versorgung. Für Expats - also Menschen, die außerhalb ihres Heimatlandes leben - ist das Angebot von Sprachschulen besonders wichtig.

📏 Um die Lebensqualität von Städten objektiv vergleichen zu können, muss ein Ranking die Bedürfnisse einer möglichst breiten Bevölkerung berücksichtigen. Zwar gibt es Überschneidungen zwischen den verschiedenen Rankings, doch je nach Fokus der Initiator:innen werden unterschiedliche Maßstäbe bei Lebensqualität angelegt und einzelne Kriterien unterschiedlich stark gewichtet.

✅ Auch in ihrer Methodik unterscheiden sich die Rankings: Manche basieren auf Umfragen, andere auf harten Fakten wie Polizeistatistiken, wieder andere aus einer Mischung von beidem. Das erklärt unter anderem, warum die Rankings verschiedener Organisationen zu einem unterschiedlichen Ergebnis kommen.

"Report on the Quality of life in European Cities" der Europäischen Union

71.153 Menschen aus 83 europäischen Städten wurden 2023 im Auftrag der EU-Kommission danach gefragt, ob sie mit ihrem Wohnort zufrieden sind. Pro Stadt wurden mindestens 839 Einwohner:innen befragt, unter anderem zu ihrer Zufriedenheit mit:

• Infrastruktur
• Gesundheitswesen
• Kultur
• Sicherheit
• Umwelt
• Bildung
• Arbeitssituation 
• Inklusivität.

EU-Umfrage: Top Ten der lebenswertesten Städte Europas 2023

Die Ergebnisse der EU-Umfrage wurden im Januar 2024 veröffentlicht:

1. Zürich, Schweiz
2. Groningen, Niederlande
3. Kopenhagen, Dänemark
4. Leipzig, Deutschland
5. Danzig, Polen
6. Stockholm, Schweden
7. Genf, Schweiz
8. Rostock, Deutschland
9. Braga, Portugal
10. Cluj-Napoca, Rumänien

Überraschend ist vor allem die rumänische Stadt Cluj-Napoca auf Platz 10 - in anderen Rankings schafft es das Ost-Europäische Land nie auf die vorderen Ränge. Auch, dass Deutschland mit Leipzig und Rostock zweimal in der Top Ten vertreten ist, überrascht - beim jüngsten weltweiten Ranking der Economist-Gruppe hat es keine deutsche Stadt unter die besten Zehn geschafft.

Global Liveability Index der Economist Group

Die Economist Intelligence Unit (EIU) ist die Forschungs- und Analyse-Abteilung der britischen Economist Group, zu der auch das Magazin "Economist" gehört.

In ihrem jährlichen Ranking zu den lebenswertesten Städten werden 173 Städte weltweit auf ihre städtische Lebensqualität untersucht und anhand von 30 Faktoren in fünf Kategorien bewertet:

• Stabilität
• Gesundheitswesen
• Kultur und Umwelt
• Bildung 
• Infrastruktur

Die Kriterien werden dabei unterschiedlich stark gewichtet: Bildung macht hier nur 10 Prozent der Bewertung aus, Gesundheitsversorgung hingegen 20 Prozent. Bei der Kriminalität wird im Gegensatz zu anderen Rankings auch Kleinkriminalität berücksichtigt.

EIU: Die zehn lebenswertesten Städte der Welt 2023 

1. Wien, Österreich
2. Kopenhagen, Dänemark
3. Melbourne, Australien
4. Sydney, Australien
5. Vancouver, Kanada
6. Zürich, Schweiz
7. Calgary, Kanada
8. Genf, Schweiz
9. Toronto, Kanada
10. Osaka, Japan und Auckland, Neuseeland

Australien, Kanada und die Schweiz sind mit je zwei Städten in der Top Ten vertreten. Spitzenreiter Wien belegte schon in den Jahren 2018, 2019, 2020 und 2022 den ersten Platz. Nur 2021 fiel die österreichische Hauptstadt zwischenzeitlich aus der Top Ten: Da wegen der Corona-Pandemie Museen und Restaurants geschlossen wurden, sank die Lebensqualität spürbar. Damals reichte es nur für Platz 12.

Mercers "Quality of Living Ranking" 

Mercer ist eine US-amerikanische und weltweit agierende Unternehmensberatung. Ihrem jährlichen Städteranking wird daher gerne vorgeworfen, nur die Lebensqualität der Manager zu berücksichtigen. 

98 Prozent der Daten werden von unabhängigen Instituten und staatlichen Behörden erhoben. Der Fokus der Bewertung liegt aber tatsächlich auf den Bedürfnissen von Expats - also von Menschen, die außerhalb ihres Heimatlandes leben und arbeiten.

241 Städte auf fünf Kontinenten wurden auf der Grundlage von 39 Kriterien bewertet, darunter:

• Sicherheit
• Bildung
• Hygienebedingungen
• Gesundheitsversorgung
• Kultur
• Umwelt,
• Naherholungsmöglichkeiten
• politische und wirtschaftliche Stabilität
• öffentlicher Nahverkehr 
• Zugang zu Waren und Dienstleistungen

Die Auswahl der untersuchten Städte basiert auf der Nachfrage von Kunden der Unternehmensberatung. New York wird als Basisstadt für den Vergleich herangezogen und erhält einen Basiswert von 100.

Mercer: Die zehn lebenswertesten Städte 2023

1. Wien, Österreich
2. Zürich, Schweiz
3. Auckland, Neuseeland
4. Kopenhagen, Dänemark
5. Genf, Schweiz
6. Frankfurt, Deutschland
7. München, Deutschland
8. Vancouver, Kanada
9. Sydney, Australien
10. Düsseldorf, Deutschland

Auch im Mercer-Ranking der lebenswertesten Städte schafft es Wien auf Platz 1. Deutschland ist mit Frankfurt, München und Düsseldorf sogar dreimal in der Top Ten vertreten.

Ranking der lebenswertesten Städte: Diese Metropolen räumen ab

Alle Jahre wieder führt Wien die Liste der "lebenswertesten Städte" in verschiedenen Rankings an. Die österreichische Hauptstadt punktet mit einem reichhaltigen Kultur- und Freizeitangebot, guter Wasser- und Luftqualität und - ganz im Gegensatz zu anderen Metropolen - mit vergleichsweise günstigen Mietpreisen.© Imago Images / viennaslide

Auch Zürich taucht regelmäßig in der Top Ten verschiedener Rankings auf. In einer EU-weiten Umfrage schaffte es die Stadt sogar auf Platz 1: 97 Prozent der befragten Zürcher:innen gaben an, gerne in der Wirtschaftsmetropole zu leben. Doch auch in weltweiten Städterankings, wie dem "Quality of Living Ranking" der Unternehmensberatung Mercer, landet die Metropole regelmäßig auf den vorderen Plätzen der Top Ten.© Imago Images / Zoonar

Eine weitere Schweizer Stadt zählt zu den lebenswertesten Städten Europas, kann sich aber auch im weltweiten Wettbewerb regelmäßig auf den vorderen Rängen behaupten: Genf gilt mit knapp 200.000 Einwohner:innen als "kleinste Weltstadt der Welt". Idyllisch gelegen am Genfer See, haben sich dort alle bedeutenden internationalen Organisationen und Nicht-Regierungs-Organisationen niedergelassen.© Imago Images / Pond5 Images

Eine weitere europäische Stadt taucht regelmäßig in der Top Ten europa- und weltweiter Städterankings auf: Kopenhagen. Als Gründe dafür werden unter anderem der spannende Mix aus alter und moderner Architektur, die vielen Grünflächen und das saubere Hafenbecken genannt, in dem man sogar baden kann. Außerdem gilt die dänische Hauptstadt als fahrradfreundlichste Stadt der Welt.© Imago Images / Pond5 Images

Auf dem amerikanischen Kontinent schafft es vor allem eine Stadt regelmäßig in die Top Ten: Vancouver. Die zwischen Bergen und Meer gelegene kanadische Metropole gilt als grünste Stadt Nordamerikas. Außerdem gelten die Bewohner:innen der Stadt als ausgesprochen freundlich, sodass sich Zugezogene hier schnell heimisch fühlen.© Imago Images / Pond5 Images

Sydney hat es 2023 auf Platz 3 (EIU) und Platz 6 (Mercer) der lebenswertesten Städte geschafft. Obwohl nicht Hauptstadt, hat sich die Stadt zur kulturellen, politischen und wirtschaftlichen Metropole Neuseelands entwickelt. Hier kommen nicht nur Architektur-Liebhaber, sondern auch Surfer auf ihre Kosten: Allein auf dem Stadtgebiet gibt es über 70 verschiedene Strände.© Image Images / Pond5 Images

Warum ist Wien oft Spitzenreiter in Städte-Rankings?

🏛️ Warum Wien in vielen Rankings heraussticht, hat viele Gründe: Eine ausgezeichnete Verkehrs-Infrastruktur, ein reichhaltiges kulturelles Angebot sowie gute Luft- und Wasser-Qualität. Eine weitere Stärke von Wien ist auch die vergleichsweise niedrige Kriminalität und die hohe politische Stabilität.

🏠 Hinzu kommt ein weiterer Punkt, bei dem Wien gegenüber anderen Metropolen heraussticht: leistbarer Wohnraum. Das liegt vor allem am ausgeprägten sozialen Wohnungsbau in Wien und dem starken Mieterschutz.

🤬 Bei der EU-Umfrage, in der die Bewohner der Städte direkt befragt wurden, taucht Wien allerdings nicht in der Top Ten auf. Erklären lässt sich das womöglich mit einer Eigenheit, die den Wiener:innen nachgesagt wird: Dem besonderen Talent zum Herummosern und Beschweren. Denn Wien gilt nicht nur als eine der lebenswertesten Städte der Welt, sondern auch als Hauptstadt des Grant.

Die wichtigsten Fragen zu lebenswerteste Städte